Une même commune, deux villes bien distinctes
Volendam et Edam partagent une seule et même commune – Edam-Volendam – et ne sont séparées que de 3 km à peine, mais les deux villes n'ont presque rien en commun. Volendam a grandi autour de son port de pêche, avec la Dijk, les étals d'anguilles et les studios de photos en costume traditionnel entassés le long du front de mer. Edam est le bourg le plus ancien : une ancienne place marchande avec ses canaux, ses maisons de négociants en brique et ses façades à pignons tordus, à qui les droits de cité ont été accordés en 1357. Elle est plus calme, plus résidentielle, et n'a rien de l'agitation touristique du port. La plupart des visiteurs qui font les deux reviennent en disant qu'Edam est le plus bel endroit pour se promener et Volendam le plus animé pour manger.
Si vous n'avez le temps que pour l'un des deux et souhaitez de l'animation, du poisson et de l'énergie portuaire, restez à Volendam. Si vous préférez les canaux, l'histoire et une balade tranquille, allez donc à pied ou à vélo jusqu'à Edam – c'est vraiment tout près.
Comment s'y rendre
En bus
Le bus Connexxion 316 (la ligne Amsterdam-Volendam-Edam) continue de Volendam jusqu'à Edam en quelques minutes seulement. C'est la même ligne qu'empruntent de nombreux visiteurs depuis Amsterdam Centraal : il suffit de rester à bord un ou deux arrêts supplémentaires. Vérifiez les horaires actuels sur le site officiel des transports.
À vélo
Le trajet plat entre les deux villes prend environ 10 à 15 minutes, en grande partie le long de la digue avec l'IJsselmeer d'un côté. Des vélos de location se trouvent facilement à Volendam et le parcours est bien balisé.
À pied
Une marche d'environ 40 à 50 minutes le long du chemin de digue relie les deux ports. C'est un tronçon agréable et pittoresque par beau temps, et la façon la plus gratifiante de voir comment le paysage unit les deux villes.
Le fromage d'Edam et le marché d'été
Edam a donné son nom à l'un des fromages les plus connus au monde : la boule semi-dure à croûte de cire rouge pour l'exportation (vendue localement avec une croûte jaune ou naturelle). La ville fut pendant des siècles un grand centre de commerce fromager, et ce fromage voyageait à travers l'Europe et les colonies précisément parce que sa sphère cirée se conservait et s'expédiait bien.
En juillet et août, la ville organise un marché au fromage traditionnel sur la place Kaasmarkt – une reconstitution en costume d'époque de la façon dont le fromage était autrefois pesé et vendu ici. Il se tient le mercredi matin pendant la saison estivale, avec des porteurs de fromage (kaasdragers) en tenue blanche, des négociations à la claque de main et la maison de pesée historique en service. C'est un événement touristique plutôt qu'un vrai marché de gros, mais il se déroule sur la place authentique avec une véritable histoire derrière lui. Les dates et horaires varient chaque année : confirmez le calendrier actuel sur le site officiel du tourisme d'Edam avant de planifier votre visite.
| Terme fromagier | Signification |
|---|---|
| Jong | Jeune, environ 4 semaines – doux et moelleux |
| Belegen | Affiné, quelques mois – plus ferme, plus de caractère |
| Oud | Vieilli 10 mois ou plus – dur, piquant, cristallin |
| Komijnekaas | Variété au cumin, un classique régional |
Si vous souhaitez voir du fromage fabriqué sur place et en déguster gratuitement, la ferme Henri Willig aux portes de Volendam est l'étape idéale – consultez notre guide de la fromagerie.
Que voir à Edam
Grote Kerk (Sint-Nicolaaskerk)
La grande église d'Edam est surtout célèbre pour ses vitraux des XVIe et XVIIe siècles, parmi les plus belles collections de cette période aux Pays-Bas. Le vaste intérieur et les vitraux à eux seuls justifient la visite. L'ouverture est saisonnière : vérifiez les horaires actuels.
Edams Museum
Installé dans une riche maison de marchand du XVIe siècle bien conservée sur le Damplein, avec une célèbre cave flottante et une collection couvrant le passé commercial d'Edam, des portraits et des curiosités locales. Un second bâtiment du musée se trouve sur la place.
Damplein
La place centrale est un endroit idéal pour admirer les maisons à pignons, le petit pont en dos d'âne et le rythme quotidien de la ville. Un point de départ naturel pour une balade.
Speeltoren
Le clocher carillonné penché, seul vestige d'une église démolie, est l'un des monuments d'Edam et abrite l'une des plus anciennes cloches de carillon du pays.
Kaaswaag (maison de pesée du fromage)
La maison de pesée historique sur la Kaasmarkt, ornée de panneaux peints, où le fromage était officiellement pesé. Elle est le point d'ancrage du marché d'été et accueille généralement une petite exposition et une boutique.
Les canaux et les hospices
Edam se savoure avant tout simplement en se promenant dans ses paisibles ruelles longeant les canaux – cherchez la maison la plus étroite, les anciennes demeures de capitaines et les petites cours cachées derrière les ruelles principales.
Edam + Volendam en une journée
Les deux villes se combinent aisément en une seule journée. Un programme pratique :
Arrivez à Volendam, parcourez la Dijk et le port, goûtez le hareng ou l'anguille fumée à un étal. Un mercredi d'été, calquez votre programme pour rejoindre Edam à temps pour le marché au fromage.
Prenez le bus 316, ou allez à vélo ou à pied jusqu'à Edam. Visitez la Kaasmarkt, la Kaaswaag et le Damplein, et déjeunez tranquillement en terrasse au bord d'un canal.
Visitez la Grote Kerk pour les vitraux et l'Edams Museum, puis flânez le long des canaux avant de rentrer. Depuis Edam, vous pouvez continuer vers Amsterdam sans repasser par Volendam.
Pour tous les détails de transport et d'autres combinaisons d'excursions, consultez notre guide « Visiter et arriver ».
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Visite d'une fromagerie
Regardez fabriquer le fromage et dégustez une douzaine de variétés gratuitement à la ferme Henri Willig près de Volendam.
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